'Una grande e terribile bellezza' (di Libba Bray, "A great and terrible beauty')

'Che cosa ti spaventa?' E' il buio?'

E' il vento che si alza prima di un temporale, il sapore umido nell aria che ti spinge a correre a casa, al sicuro del tuo focolare?

Oppure è qualcosa di più profondo,
di molto più spaventoso, un mostro abissale che hai scorto solo in parte,
il vasto ignoto della tua anima, dove i segreti si radunano con terribile potere,
il buio interiore?'

Se ascolterai, ti racconterò la storia
di come ci siamo ritrovate in un regno dove si creano i sogni, si sceglie il destino e la magia è reale come l'impronta della tua mano sulla neve.

(dal diario di Mary Dowd, 'Una grande e terribile bellezza', Libba Bray)




'Posso suggerire a tutte voi di leggere? E spesso.
Credetemi, è bello poter parlare di qualcosa che non riguardi le condizioni atmosferiche o la salute della Regina.
La vostra mente non è una gabbia, è un giardino.

(Miss Moore)

*

Non so come possa Libba Bray, la figlia di una pastore presbiteriano cresciuta a musica e filmacci underground in Texas (cito dalla quarta di copertina), a ricreare così profondamente il clima di un
austera scuola per giovani signorine dell età vittoriana,
nella Londra bigotta e maschilista del tempo..

Sta di fatto che ce la fa, e pure benone!

Poi magari non è, come dicono le recensioni, il 'capostipite del new gothic', ma questa è tutto un altro argomento.

Questa storia è una storia di donne, di magia, di un segreto, di boschi spettrali e creature oscure, e di passaggi tra il nostro mondo e l'Altromondo, o i 'Regni',
(come vengono qui definiti).

E' la storia di una figlia (Gemma Doyle, protagonista assolutamente adorata, decisamente selvaggia, autoironica e incredibilmente coraggiosa), della sua enigmatica madre (stupenda figura di donna saggia e amorevole) di una congrega di donne antica e potente quanto il Tempo, di un diario perduto che nasconde un macabro segreto e di un amore palpitante, ma anche di crinoline, busti steccati, lezioni di francese di un gruppo di 'signorine' della Londra 'che conta', con le loro isterie, i loro sogni, le loro convinzioni e le loro piccole rivoluzioni.

In barba a chi le vorrebbe così:

'Siamo tutte specchi, noi ragazze, esistiamo soltanto per riflettere le immagini di come a loro piacerebbe apparire'.

(Gemma Doyle)

qualcosa nella scuola Spence accade, e qualcosa di molto potente, tanto da abbattere le convinzioni inculcate nelle anime di queste giovani donne, nate schiacciate dalla società, dalle famiglie e dagli uomini,
e risorte come personalità prorompenti, scalvalcando i limiti che tentano di imporre.

La scrittura secondo me è meravigliosa in alcune descrizioni dell ambientazione britannicissima, nella caratterizzazione dei personaggi e nella scelta della trama, molto molto amata; è invece un pochino affrettata e confusa nello spiegare i misteri che avvolgono la storia: considerando che questo libro è il primo di una trilogia, mi aspetto ancora meglio dai prossimi ('Angeli Ribelli' e la 'Scelta di Gemma').


'Lei non ha uno spirito guerriero Miss. Temple?' chiede MIss Moore.
Cecily è scandalizzata 'Spero proprio di no. E'.. rivoltante'.
'E perchè?'
'Ecco', Cecily è chiaramente a disagio. 'E' come.. essere un uomo, no? Una donna non dovrebbe mai mostrare sentimenti tanto disdicevoli'.

'Ma senza la scintilla della rabbia, senza la distruzione, non ci può essere rinascita. La Morrigan era associata anche alla forza, all indipendenza, alla fertilità. Era la custode dell Anima, finchè essa poteva essere rigenerata.'